傳感器通常根據(jù)基本感知功能，分為熱敏元件、光敏元件、氣敏元件、力敏元件、磁敏元件、濕敏元件、聲敏元件等類，本節(jié)主要講解熱敏元件，也就是溫度傳感器。溫度傳感器是指能感受溫度并轉(zhuǎn)換成可用輸出信號(hào)的傳感器。溫度的獲取從本質(zhì)上說就是將物體的小部分熱能傳輸給傳感器，傳感器再將這部分能量轉(zhuǎn)換為電信號(hào).

很多感測方法可將熱轉(zhuǎn)換成電信號(hào)。如電阻探測器、熱電探測器、半導(dǎo)體探測器和壓電探測器。為測量溫度傳感器應(yīng)熱耦合到物體。耦合可以是物理或遠(yuǎn)程的，但總是必須建立熱耦合以使傳感器產(chǎn)生可測量的電響應(yīng)。

耦合，是指兩個(gè)或兩個(gè)以上的電路元件或電網(wǎng)絡(luò)的輸入與輸出之間存在緊密配合與相互影響，并通過相互作用從一側(cè)向另一側(cè)傳輸能量的現(xiàn)象。

溫度傳感器主要由熱敏元件組成。熱敏元件，是利用某些物體的物理性質(zhì)隨溫度變化而發(fā)生變化的敏感材料制成。熱敏元件的品種眾多，市場上銷售的有易熔合金活熱敏絕緣材料、雙金屬片、熱電偶、熱敏電阻、半導(dǎo)體材料等。以半導(dǎo)體熱敏電阻為探測元件的溫度傳感器應(yīng)用范圍廣泛，這是因?yàn)樵谠试S工作條件范圍內(nèi)，半導(dǎo)體熱敏電阻器具有體積小、靈敏度高、精度高的特點(diǎn)，而且制造工藝簡單、價(jià)格低廉。

選擇使用熱敏元件首要關(guān)注的是其三性:一致性、可靠性、重復(fù)性，熱敏元件的溫度檢測范圍和檢測精度也是用戶關(guān)心的主要特性。如果想要獲得精度高的熱敏元件，制造成本也自然更高，如何正確合理的根據(jù)實(shí)際應(yīng)用場合選擇適當(dāng)精度的熱敏元件具有現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)意義。熱敏傳感器的封裝有金屬與非金屬封裝形式，封裝上又有不同的封裝材質(zhì)。事實(shí)上，不同的封裝形式其制造成本也是不同的，所以，合適的選擇封裝形式對(duì)降低使用成本同樣具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值。