在邊界潤滑中，當(dāng)金屬表面只承受中等負(fù)荷時(shí)，如有一種潤滑油能被吸附在金屬表面上或與金屬表面劇烈磨損，這種潤滑油稱為抗磨潤滑油。當(dāng)金屬表面承受很高的負(fù)荷時(shí)，大量的金屬表面直接接觸，產(chǎn)生大量的熱，而抗磨劑形成的膜也被破壞，不再起保護(hù)金屬表面的作用，如有一種潤滑油能與金屬表面起化學(xué)反應(yīng)生成化學(xué)反應(yīng)膜，起潤滑作用，防止金屬表面擦傷，甚至熔焊，通常把這種的邊界潤滑叫做極壓潤滑，而這種添加劑稱為抗磨添加劑。

    在傳統(tǒng)的潤滑理論中，把潤滑分為液體潤滑和邊界潤滑。作相對(duì)運(yùn)動(dòng)的兩個(gè)金屬表面被潤滑油膜隔開，沒有金屬的直接接觸，這種潤滑狀態(tài)叫做液體潤滑；隨著載荷的增加，金屬表面之間的油膜厚度逐漸減薄，當(dāng)載荷增至一定程度，連續(xù)的油膜被金屬表面的峰頂破壞，局部產(chǎn)生金屬表面之間的直接接觸，這種潤滑狀態(tài)叫做邊界潤滑。

    由于其在適用性能和作用機(jī)理上的區(qū)分是不很嚴(yán)格的，所以有時(shí)很難將二者區(qū)分開。故在西方 國家，把極壓劑、抗磨劑和油性劑統(tǒng)稱為載荷潤滑油。極壓抗磨劑是一種重要的潤滑脂潤滑油，大部分是一些含硫、磷、氯、鉛、鉬的化合物。在一般情況下，氯類、硫類可提高潤滑脂的耐負(fù)荷能力，防止金屬表面在高負(fù)荷條件下發(fā)生燒結(jié)、卡咬、刮傷；而磷類、有機(jī)金屬鹽類具有較高的抗磨能力，可防止或減少金屬表面在中等負(fù)荷條件下的磨損。實(shí)際應(yīng)用中，通常將不同種類的極壓抗磨劑按一定比例混合使用性能更好。利用一般磷化物具有抗磨性、氯化物與硫化物具有的極壓性，使潤滑油同時(shí)含氯、含磷或含硫化合物，從而既具有極壓性，又具有抗磨性。