在法國，橡木主要來源于4個主要區(qū)域：利穆森、中部、勃艮第和孚日山脈，在這些區(qū)域分布著2個主要的樹種：

有柄橡木主要生長在利穆森、勃艮第和法國南部，其中主要來源于利穆森，在石灰黏土和豐富的花崗巖土壤中，生長著標準的矮葉林。它們具有高的可浸漬多酚含量和相對低的香味化合物。

無柄橡木主要生長在法國中部和孚日山脈。在貧瘠的黏硅土壤中生長著高大的橡樹，年輪狹長，紋理致密。它們一般有較高的香味潛力和相當?shù)偷目山n鞣酸單寧。

在法國也種植一些其他橡木樹種，但是，沒有用于木桶制造業(yè)。

橡木桶使用的心材不再具有樹的生理作用。心材抗蟲、抗真菌，并且很硬。

它的復(fù)雜結(jié)構(gòu)包括3種主要組織：纖維(支撐體) 、薄壁組織(parenchyma) 和射線細胞(保留組織) 、導(dǎo)管。Vivas(1997) 論證了橡木的多孔性和超微組織之間的關(guān)系，在電子顯微鏡下鑒定：多孔性取決于大導(dǎo)管數(shù)量，而其他的組織控制著微孔性。生長在利穆森的有柄橡木比來自于孚日山脈和埃里也森林的無柄橡木具有較少的孔。

注：NGV.BVi一春材導(dǎo)管的數(shù)量； D一直徑； SU一1個導(dǎo)管的表面積單位； ST一大導(dǎo)管的總表面積；IP一多孔性值=(ST/圖像的總面積)×100。

地理起源和樹種對橡木的芳香性和多酚含量有重要影響。的研究顯示，橡木的質(zhì)量變化不僅取決于樹種，也受樹齡、樹木高度、樹的朝向和生長區(qū)域影響。因此，僅僅根據(jù)地理起源不足以對橡木分類，常用橡木產(chǎn)地名稱代表與該產(chǎn)地橡木具有類似特點的類橡木(如埃里也、利穆森等)，即使這類橡木來自于其他地方(表4-4)。

在歐洲，有柄橡木和無柄橡木的分布隨緯度而變化，但有柄橡木占優(yōu)勢。

已經(jīng)發(fā)現(xiàn)來自于中歐森林(俄羅斯和阿根廷) 的橡木(Quercus frain et to) 與法國橡木有一定的相似性。

在美國，主要的橡木樹種是美國白橡木，它具有低的酚類物質(zhì)和高濃度的芳香物質(zhì)，尤其是甲基內(nèi)酯，能強烈影響所陳釀葡萄酒的風(fēng)味。

美國白橡木的另一典型特點是桶板可以采用鋸制成，因為它自然地阻斷了可以防止?jié)B漏的縱向?qū)Ч?侵填體)。而法國橡木必須先按紋理劈開，然后再劈成桶板。這種技術(shù)比鋸開的更復(fù)雜，廢棄物更多。避免滲漏的方式是導(dǎo)管垂直穿過桶板。用鋸開的法國橡木制成的木桶應(yīng)該進行內(nèi)部密封以避免滲漏，而采用這樣的保護后橡木不再有陳釀的效果。