浮球式疏水閥靠感應蒸汽和冷凝水之間的密度不同來工作，如圖1的所示，冷凝水到達疏水閥后，浮球上浮，閥芯離開閥座，排除冷凝水。從圖中可以看出，閥芯和閥座始終處于水面以下，蒸汽和空氣無法通過，早期這種疏水閥是在閥體頂部加一手動排氣口，現(xiàn)在疏水閥內(nèi)部裝了一個熱靜力式排氣閥，如圖2所示，這樣可以排放啟動時的空氣，同時還可以排放冷凝水。

 圖1帶排氣口的浮球式蒸汽疏水閥                                           圖2帶熱靜力式排氣閥的浮球式疏水閥
 
自動排氣閥使用了和熱靜力疏水閥一樣的壓力平衡式液囊元件，安裝在蒸汽空間、冷凝水液面之上。排完啟動時的空氣后關(guān)閉，直到運行中有空氣或其它不凝結(jié)性氣體積聚，并且汽/氣混合物溫度下降后，重新打開。在冷態(tài)起機階段，熱靜力式排氣閥還可以顯著增加冷凝水的排量。
 
浮球式蒸汽疏水閥的缺點
 
⒈ 雖然其結(jié)實牢固程度不亞于倒吊桶疏水閥，但如果暴露在外部環(huán)境中，浮球式疏水閥會被嚴重冰凍損壞，疏水閥應該良好保溫和/或應用一個輔助的熱靜力式疏水閥。
 
⒉ 和所有的機械型疏水閥一樣，不同的內(nèi)部件有不同的工作壓力范圍，在高壓差下工作的疏水閥排放孔較小, 以平衡浮球的浮力。