粉尘是大家非常熟悉的一类物质状态，比如社会大众关注的PM2.5，其实也是粉尘范畴内的一种颗粒物，它的空气动力学当量直径小于等于 2.5微米。
不过，职业卫生工作者只关注生产性粉尘，也就是工矿企业生产过程中形成的粉尘。
按粉尘的性质分为:无机粉尘（矿物性粉尘、金属性粉尘、人工合成的无机粉尘);有机粉尘(动物性粉尘、植物性粉尘、人工合成的有机粉尘);混合性粉尘。
总粉尘指可进人整个呼吸道(鼻、咽、喉、气管、支气管、细支气管、呼吸性细支气管、肺泡)的粉尘。
呼吸性粉尘指可到达肺泡区的粉尘。
石棉也被纳入粉尘范畴，是一种具有纤维状结构的硅酸盐矿物，分两大类：蛇纹石类(温石棉)；闪石类，石棉纤维是指直径<3μm，长度)5μm且长度与直径比>3:1的纤维。
就粉尘检测而言，有更加具体的定义。
总粉尘=用总粉尘采样器，按标准测定方法，从空气中采集的粉尘。GBZ/ T 192.1-2007 工作场所空气中粉尘测定 第1部分：总粉尘浓度。
呼吸性粉尘=用呼吸性粉尘采样器,按标准测定方法,从空气中采集的粉尘。GBZ/T192.2-2007 工作场所空气中粉尘测定 第2部分：呼吸性粉尘浓度。
分散度高、表示小粒径的粉尘占的比例大，分散度低、表示小粒径的粉尘占的比例小。常用的粉尘分散度测定方法，用显微镜直接观察测得的投影粒径计算数量分散度。分散度越高说明粉尘进入肺泡的可能越高，但此指标很少用。GBZ/T 192.3-2007 工作场所空气中粉尘测定 第3部分：粉尘分散度。
粉尘致矽肺病的能力除与能进入肺泡的可能性大小有关外，还与另外一个指标紧密相关，那就是游离二氧化硅含量，其检测方法GBZ/T 192.4-2007 工作场所空气中粉尘测定 第4部分：游离二氧化硅含量。
石棉的检测方法为GBZ/T 192.5-2007 工作场所空气中粉尘测定 第5部分：石棉纤维浓度。
有关粉尘的接触限值，可见于GBZ 2.1职业接触限值 化学性有害因素。由于N年开始，职业卫生标委会开始修订GBZ 2.1，估计很快颁布，本日志的讨论内容引自征求意见稿。
大多数粉尘的限值标准有两种，一种是总粉尘PC-TWA，一种呼吸性粉尘PC-TWA。对这类粉尘，应首先选择测定呼吸性粉尘的TWA，条件不具备的也可测定总粉尘的TWA。
PC-TWA是评价劳动者接触水平和工作场所环境卫生状况的主要指标。职业病危害控制效果评价，如建设项目竣工验收、定期危害评价、系统接触评估，或因生产工艺、原材料、设备等发生改变需要对工作环境影响重新进行评价时，尤应着重进行TWA的检测、评价。
个体检测是测定TWA比较理想的方法，能较好地反映劳动者个体实际接触水平和工作场所卫生状况，是评价化学有害因素职业接触的主要检测方法。
定点检测也是测定TWA的一种方法。定点检测除反映劳动者个体接触水平，也适用于评价工作场所环境的卫生状况。
粉尘尚未制定PC-STEL，一般采用超限倍数2控制其短时间接触水平的过高波动（漂移）。即使当日TWA实测水平没有超过PC-TWA值，其短时间接触水平也不应超过其超限倍数值2。
当实测的粉尘的短时间接触水平达到其PC-TWA值的2倍时，一个工作日内的这种短时间接触的总时间不应超过30min。
对于每日接触时间超过1h但不足8h或每周工作时间不足40h的，以8h或40小时计。
每日接触时间不足1h的，可根据2倍PC-TWA进行评价。
