神經(jīng)介質(zhì)P物質(zhì)表達(dá)異常咽喉和氣管上皮，是最重要的觸發(fā)吞咽和咳嗽反射的部位，有廣泛的包含P物質(zhì)的神經(jīng)叢。缺乏多巴胺D 受體和使用多巴胺D 受體拮抗劑治療的老鼠出現(xiàn)了異常的電活動(dòng)和進(jìn)食及吞咽障礙?；咨窠?jīng)節(jié)梗死的患者可能有多巴胺代謝減低，從而降低了舌咽和迷走感覺神經(jīng)中的P物質(zhì)。抑制這些神經(jīng)中P物質(zhì)的濃度使得吞咽和咳嗽反射受損，從而增加了無癥狀吸入的頻率。

    AP分為顯性吸人和隱性吸入，而有顯性吸人史者診斷并不困難，但顯性吸人僅占AP的10％，絕大多數(shù)仍隱l生吸入。老年患者隱性吸人原因主要是吞咽障礙和咳嗽反射減弱或消失。目前評(píng)估吞咽障礙和咳嗽反射常用方法包括床旁物理檢查評(píng)估、電視透視吞咽評(píng)估(VFSS)，纖維光導(dǎo)內(nèi)窺鏡評(píng)估。VFSS是評(píng)價(jià)吞咽障礙的金標(biāo)準(zhǔn)，由于老年人難以配合，且吞鋇過程有潛在誤吸風(fēng)險(xiǎn)，臨床尚難推廣應(yīng)用；纖維光導(dǎo)內(nèi)窺鏡評(píng)估國外應(yīng)用較多，我國因內(nèi)窺鏡水平尚處于發(fā)展階段現(xiàn)不易推廣。床旁物理檢查評(píng)估方法簡單易行，對篩查老年人AP危險(xiǎn)因素具有較好的敏感性和特異性，是目前臨床評(píng)估吞咽功能異常較普遍采用的方法。包括：水吞咽試驗(yàn)(WST)、吞咽激發(fā)試驗(yàn)(SPT)、枸櫞酸超聲霧化吸入試驗(yàn)。另外，P物質(zhì)檢測：P物質(zhì)是一種神經(jīng)遞質(zhì)，由迷走神經(jīng)感覺支在頸部神經(jīng)節(jié)合成后釋放到咽及氣管，多巴胺可促進(jìn)其合成。P物質(zhì)可引起氣道毛細(xì)血管通透性增加，過度分泌，引起平滑肌收縮及咳嗽等。P物質(zhì)減少即可使咳嗽及吞咽反射減弱而產(chǎn)生誤吸。有學(xué)者通過對老年AP患者痰中的P物質(zhì)濃度的檢測認(rèn)為，痰中P物質(zhì)濃度的降低可作為判斷AP的標(biāo)志。

    加強(qiáng)和規(guī)范口腔護(hù)理由于口咽分泌物的細(xì)菌吸入是老年人肺炎重要危險(xiǎn)因素，因此，重視監(jiān)測無法自理病人的口腔衛(wèi)生對降低AP發(fā)病率具有重要意義?？谇蛔o(hù)理既能清除口咽寄植菌，改善口腔衛(wèi)生狀況，又能刺激口腔黏膜神經(jīng)末梢受體，增加唾液分泌P物質(zhì)，改善咳嗽反射。Yoneyama等 對日本的11個(gè)老年福利院中417名老年人進(jìn)行了2年的隨訪研究，發(fā)現(xiàn)接受口腔護(hù)理組肺炎的發(fā)生率明顯低于對照組。Watando等對當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)福利院的老年人進(jìn)行專業(yè)的口腔護(hù)理，方法是每餐后由專業(yè)護(hù)理人員用清水對口腔黏膜包括上腭、下腭和舌面，應(yīng)用類似牙刷的器具進(jìn)行全面清理，時(shí)間持續(xù)>5 min，老年人咳嗽反射敏感性明顯改善。

    調(diào)整飲食方法和體位進(jìn)餐前讓患者安靜休息30 min，進(jìn)餐時(shí)要集中精力進(jìn)食，避免邊進(jìn)食邊與人交談。由于仰臥位，易致胃內(nèi)容物吸人，因此，進(jìn)食或管飼時(shí)，保持坐位、高枕臥位或抬高床頭30?！?5。，進(jìn)食后仍保持此體位30 min。癡呆、偏癱、口咽部疾病或損傷患者，易致頰部食物儲(chǔ)留，應(yīng)在其進(jìn)食時(shí)或進(jìn)食后檢查口腔包括義齒下等部位，如果在口腔內(nèi)儲(chǔ)留食物，易發(fā)生誤吸，故對患偏癱或口咽疾病者，喂食時(shí)應(yīng)將食物放在口內(nèi)沒有麻痹或無力的一側(cè)，經(jīng)口進(jìn)食者，調(diào)整患者的進(jìn)食速度和每一口進(jìn)食量，增加食物稠度，以固體或糊狀食物來代替液體食物，避免吞咽時(shí)嗆咳?？漳c喂養(yǎng)或胃造瘺可避免誤吸風(fēng)險(xiǎn)。

    辣椒素：含有一種刺激感覺神經(jīng)的刺激性物質(zhì)，可能改善病人的吞咽反射。Ebihara等人將1 ml的溶液通過鼻導(dǎo)管推注人咽部，證明小劑量的辣椒素液體或者是食物可能刺激吞咽反射，幫助老年人預(yù)防AP。

    血管緊張素轉(zhuǎn)換酶抑制劑(ACEI)：，ACEI的不良反應(yīng)是干咳。P物質(zhì)是由血管緊張素轉(zhuǎn)換酶降解的，它的活動(dòng)可能與ACEI有關(guān)。使用ACEI，P物質(zhì)可能會(huì)聚集在上呼吸道，因?yàn)檠芫o張素轉(zhuǎn)換酶活動(dòng)被抑制，使得咳嗽反射的敏感度增加。類似于咳嗽反射，ACEI同樣改善老年AP患者的吞咽反射。通過比較卒中患者使用ACEI與其他降壓藥物肺炎的發(fā)生率得出與其他降壓藥物相比，ACEI使高血壓患者的肺炎發(fā)生率降低了三分之一，因此，在這些患者ACEI對預(yù)防肺炎可能是有效的，但對那些沒有高血壓的老年患者，不推薦ACEI用于AP的預(yù)防。