一般來說，針對于蒸發(fā)量比較大的地區(qū)，利用秸稈覆蓋可以有效保存農(nóng)田的土壤水分，而以前這種方式往往只是停留在理論和經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，現(xiàn)在有了土壤水分速測儀，則可以借助它來分析秸稈覆蓋對農(nóng)田土壤水分的影響。

      試驗地選擇陜北黃土丘陵溝壑區(qū)，該區(qū)雨熱同季，夏季太陽輻射強(qiáng)度大，氣溫高，土壤物理蒸發(fā)非常強(qiáng)烈，降水保蓄率只有31.8%~42.7%，區(qū)內(nèi)有梁、峁、溝等多種地貌類型，農(nóng)田以坡地為主，而以川平地適于春玉米生長發(fā)育。土壤為輕壤質(zhì)黃綿土，土質(zhì)均一，土層深厚疏松。

      在土壤水分速測儀的測定研究中，我們發(fā)現(xiàn)，秸稈覆蓋一方面可以改善土壤結(jié)構(gòu)，有效地防止地面板結(jié)，使土壤有較好的入滲能力和持水能力。另一方面，覆蓋可以減弱土壤空氣與大氣之間的亂流交換程度，有效地抑制蒸發(fā)。由此可見，秸稈覆蓋可以改善農(nóng)田土壤水分狀況，提高土壤的蓄水、保水、供水能力。

      利用土壤水分速測儀測定覆蓋地區(qū)和未覆蓋地區(qū)的土壤水分情況，然后對這兩組數(shù)據(jù)進(jìn)行對比，我們發(fā)現(xiàn)玉米覆蓋田0~200cm 土層土壤含水量均比對照高，尤以100cm 以上土層為甚。麥草覆蓋處理土壤表層含水量明顯增高，表層經(jīng)常保持濕潤狀態(tài)，這對玉米吸收利用十分有利。這也更加表明，秸稈覆蓋可以顯著地增加土壤水分利用率和蓄水量，促進(jìn)玉米根系生長，提高玉米單產(chǎn)。