土壤水分代表了土壤中含水量的多少，對(duì)植物的生長(zhǎng)特征有很重要的影響作用，也是土壤中比較重要的物理性質(zhì)之一。對(duì)土壤水分的檢測(cè)，是實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中對(duì)土壤自動(dòng)、精確、合理灌溉技術(shù)中重要的一環(huán)，也是對(duì)土壤性質(zhì)研究的一項(xiàng)重要工作。

　　測(cè)定土壤水分的方法，最直接的是烘干法，此方法雖然測(cè)定結(jié)果準(zhǔn)確，但采樣、烘干費(fèi)時(shí)費(fèi)事，不適用于自動(dòng)化控制中對(duì)土壤濕度的適時(shí)測(cè)量。所以，現(xiàn)在也常用土壤水分測(cè)定儀測(cè)定土壤水分，優(yōu)點(diǎn)是可以直接測(cè)量顯示土壤水分含量值，方便簡(jiǎn)潔。

　　目前田間土壤濕度的適時(shí)測(cè)量方法主要有：電導(dǎo)法、熱傳導(dǎo)法（電熱法）、微波法、負(fù)壓計(jì)法、中子測(cè)定法、電容法等。每種方法都有其缺點(diǎn)，比如負(fù)壓計(jì)法僅能測(cè)定土壤毛細(xì)管段的含水；中子法測(cè)量范圍寬，精度高，但成本相對(duì)較高，具有一定的核輻射危險(xiǎn)，不適合普通農(nóng)業(yè)使用；電容法利用了水的高介電常數(shù)特性，將被側(cè)土壤作為電介質(zhì)，與探測(cè)體（探測(cè)頭）構(gòu)成電容器，通過(guò)測(cè)量該電容的容量變化，判斷土壤的濕度，它也是一種間接測(cè)量法，由于土壤的介電常數(shù)也不僅僅與含水量相關(guān)，因此測(cè)量準(zhǔn)確性也不夠高；電導(dǎo)法是通過(guò)測(cè)量土壤的電導(dǎo)率，間接得出土壤濕度值，由于土壤電導(dǎo)率不僅僅與土壤濕度相關(guān)，還與土壤中的離子種類和濃度相關(guān)，因此測(cè)量受灌溉的水質(zhì)和施肥影響較大；電熱法、微波法等在操作方法、重現(xiàn)性和使用靈活方面也有一定的局限性。由于在自然的變化下，土壤濕度的變化是一個(gè)緩慢的過(guò)程，即使解決了濕度的感知問(wèn)題（傳感器問(wèn)題），在電路方面，對(duì)這種緩慢變化的，近乎直流的電信號(hào)進(jìn)行高精度的處理也非易事。所以準(zhǔn)確適時(shí)地測(cè)量土壤的濕度，其實(shí)并不是一件簡(jiǎn)單的事情。目前國(guó)內(nèi)應(yīng)用比較廣泛的是TＤＲ傳感器方法，優(yōu)點(diǎn)是操作簡(jiǎn)單，重復(fù)性好，價(jià)格便宜，適合對(duì)全國(guó)各個(gè)地區(qū)的各種土質(zhì)濕度進(jìn)行測(cè)試。另外實(shí)時(shí)監(jiān)控土壤水分情況也可以用土壤水分速測(cè)儀，可直接測(cè)試土壤水分值。