叶片是植物进行光合作用的重要基础，是制造营养物质的绿色工厂，是蒸腾作用的媒介，其面积的大小不仅是评价植物的生长发育、产量形成和品种特性的重要指标，也是对作物进行合理的栽培管理以及病虫害发生发展进程的重要手段。因而叶面积测定工作在研究植物的生理生化、遗传育种、作物栽培等方面有着不可替代的地位。传统的测量方法以人工测定为主，而现如今，我们可以使用手持叶面积仪这样的植物生理仪器直接测定出叶面积大小。
传统的人工测量方法有方格法、纸重法、鲜重法、系数法、直线回归法等，传统的测量方法虽多，但是各有各的缺点，要么步骤繁琐，测定耗时，要么就是只适合测定相对规则的叶片，比如小麦和水稻，而无法测定棉花等不规则的叶片，还有一些方法只能进行离体测定，这样就无法大批量的测定。也正是这些缺点的存在，叶面积仪被广泛的应用于各类植物的叶面积测定工作中。
手持叶面积仪采用了人机工学原理设计、、叶脊厚薄设计、轻触按钮设计，能够满足多种不同厚度植物叶片叶面积测定需求。仪器通过拍照获取图像来分析植物的叶面积大小，可活体测定，测定完成后不会影响植物的正常生长，可自动分析出植物的叶面积、周长、形状系数等诸多参数，使用起来非常方便。
