為白色結晶顆粒或粉末，極易溶于水，略溶于酒精，不能夠溶于；無毒?？梢栽诮ㄖ?、紡織印染和金屬表面處理以及水處理等行業(yè)作螯合劑，鋼鐵表面清洗劑，玻瓶清洗劑，電鍍工業(yè)鋁氧著色，在混凝土行業(yè)用作緩凝劑、減水劑等。

工業(yè)上一般以含有葡萄糖的物質(例如谷物)為原料，采用發(fā)酵法先由葡萄糖制得葡萄糖酸，然后再由氫氧化鈉進行中和，即可得，也可采用電解法和氧化合成。我國大都采用化學氧化法-次溴氧化法生產合成。

根據(jù)所用發(fā)酵酶種類的不同，發(fā)酵法可分為兩鐘，一種是用Aspergillus Niger的酶，另一種酸，后一法則借助于葡萄糖脫氫形成內酯，然后使酯分解。

也可直接由葡萄糖發(fā)酵而得。此時，發(fā)酵基持的組成可為：葡萄糖250~350g/L，七水0.2~0.3g/L，磷酸氫二銨或尿素0.4~0.5g/L。 此基質須進行滅菌處理。發(fā)酵過程中，溫度控制為30-32度，pH用30%~50%氫氧化鈉的辦法控制為5.5-6.5，發(fā)酵過程持續(xù)40~100h。然后，通過過濾和洗滌除去微生物，活性炭脫色，再過濾，濃縮結果或噴霧干燥而得成品。